PREVENCIÓN DEL CÁNCER MEDIANTE CINCO RECURSOS ASEQUIBLES
La profesora Michele Forman, del Anderson´s Department of Epidemiology, en la Universidad de Texas, Houston, destaca la importancia de la prevención del cáncer, que es más barata que su tratamiento y que puede en parte conseguirse mediante cinco medidas también baratas y accesibles a todos (fuente: Medical news Today, de 6 de Agosto). Las cinco medidas son las siguientes:

1. EJERCICIO FÍSICO DIARIO. Al menos 30 minutos de ejercicio de intensidad baja a moderada, cinco o más días a la semana, según el nivel de cada persona. Cuarenta y cinco a sesenta minutos son aún mejor. Puede iniciarse, si la persona en cuestión no hacía habitualmente ejercicio físico, por pocos minutos y aumentar gradualmente.

2. COMER MÁS FRUTAS Y VERDURAS. Que contienen muchas vitaminas, minerales y fibra que ayudan a prevenir el cáncer.

3. NO FUMAR. El tabaco es la mayor causa prevenible conocida de cáncer.

4. TOMAR EL SOL CON PRECAUCIÓN. El sol es la mayor causa de cáncer de piel. Utilice protectores solares cutáneos y gafas de sol para proteger los ojos.

5. HÁGASE REVISAR POR EL MÉDICO PERIÓDICAMENTE. Los cánceres de intestino, mama y cuello del útero son muy curables en sus etapas tempranas y pueden detectarse mediante tests efectivos. FEFOC aconseja estas medidas a las personas de la tercera edad. Hace años, cuando la esperanza de vida era relativamente corta, parecía que las personas mayores no podían hacer nada para evitar el cáncer, por el poco tiempo de vida disponible. Hoy en día, la esperanza de vida se ha alargado de un modo espectacular, por lo que todas estas cinco medidas son válidas a todas las edades.

Vídeo de Prevención Cáncer

PROGRAMA PARA MEJORAR EL BIENESTAR DE PACIENTES CON CÁNCER DE EDAD AVANZADA

Las tasas de curación del cáncer han aumentado, especialmente en los de mama, próstata y colon. A pesar de estas tendencias positivas en cuanto a supervivencia, es importante tener en cuenta que un diagnóstico de cáncer y su tratamiento pueden implicar un declive más rápido de la funcionalidad del individuo, una pérdida en la calidad de vida y un aumento en los costes del cuidado sanitario, así como una pérdida de independencia. Esto es más patente en personas de edad avanzada, que, en realidad son quienes significan la mayoría de los supervivientes por cáncer.

La aplicación de programas destinados a instaurar estilos de vida saludables en personas curadas de cáncer, podría disminuir estos riesgos pero esto apenas se ha estudiado en personas de edad avanzada. En este sentido, recientemente, se ha publicado un trabajo de la Escuela Universitaria de Enfermería de Durham, NC, en Estados Unidos. En concreto, lidera este trabajo Dense Clutter Snyder y otros colaboradores. El programa que han diseñado se llama RENEW que corresponde a lo siguiente: Reach to ENhancE Wellness, con el doble sentido de que “renew” significa renovarse en inglés. Este programa consiste en probar que una intervención focalizada a la instauración de ejercicio, una dieta baja en grasas, basada en los vegetales, puede mejorar el funcionamiento físico de personas de edad avanzada que hayan padecido cáncer de mama, próstata o colon.

Los resultados muestran que la población superviviente de cáncer, en este caso de edad avanzada, es vulnerable y que una intervención basada en la implantación de estilos de vida saludables puede ser adecuada. El programa RENEW puede proporcionar una guía con la que maximizar los recursos asignados a esta tan necesitada parte de la población y tan difícil a veces de alcanzar. Este trabajo está publicado en la revista psycho-oncology de abril de este año, páginas 427-439.

¿PARA CUANDO ESPECIALISTAS EN ONCOLOGÍA GERIÁTRICA EN ESPAÑA?

La esperanza de vida ha aumentado extrarodinariamente. Junto con este hecho tan positivo se esconden muchas enfermedades, entre ellas el cáncer, cuya incidencia aumenta progresivamente con la edad. Muchos paises se preparan para el aumento de demanda sanitaria que este hecho está significando. En USA y en Francia, por ejemplo, disponen de una nueva especialidad, la Geriatría Oncológica o la Oncología Geriátrica, llámese como sea. Hay que formar médicos que conozcan ambas especialidades, única manera de ofrecer un cuidado adecuado a los ancianos con cáncer.
Estos pacientes tienen con frecuencia complejos problemas médicos que afectan su salud de un modo global. Muchos cánceres evolucionan de un modo distinto en edades avanzadas y los procedimientos diagnósticos y terapéuticos deben adaptarse a estas diferencias. No podemos, sin más, aplicar los protocolos diseñados sobre la base de pacientes jóvenes a los ancianos. Nuestro sistema sanitario debe dar un paso adelante e iniciar la formación de este nuevo especialista. Los tiempos así lo demandan.